Britische Inseln

Die Scilly-Inseln sind eine Gruppe kleiner Inseln vor der Küste von Cornwall. Inseln mit mildem Wetter, einsamen Stränden, bezaubernden Wildtieren und einem entspannten Lebensstil. Auf der schönen, mit Sand gesäumten Insel Tresco zeugen bronzezeitliche Grabstätten und romantische Burgruinen aus dem 17. Jahrhundert von einer langen und dramatischen Geschichte. Auf dem Gelände einer Benediktinerabtei entdecken wir den außergewöhnlichen Tresco Abbey Garden mit seiner spektakulären Sammlung von mehr als 20.000 exotischen Pflanzen aus allen Teilen der Welt. Hier finden wir auch das Valhalla Museum, eine Sammlung farbenfroher Galionsfiguren, die vor den Inseln aus Schiffswracks geborgen wurden. Entzückende Cafés und lokale Geschäfte bereichern zusätzlich Ihr Erlebnis.

Bei gutem Wetter und Erlaubnis der Behörden planen einen Besuch der Skellig Inseln. Diese abgelegenen, unbewohnten Felseninseln vor der südwestlichen Küste Irlands sind eine beliebte Brutstätte für Seevögel, darunter Tausende von Pa­pa­gei­en­tau­chern und eine große Kolonie von Basstölpeln. Andere Vogelarten, die hier brüten, sind der europäische Sturmvogel, der nördliche Eissturmvogel, der Manx-Sturmtaucher, die Dreizehenmöwe, die Trottellumme und der Tordalk. In den reichen Gewässern rund um die Inseln leben Wale, Delfine und Robben. Die Insel Skellig Michael ist auch für ihr gut erhaltenes frühchristliches Kloster bekannt, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Die Insel war zudem Drehort für zwei Filme der Star Wars Saga sowie den Werner Herzog Film Herz aus Glas.

Dunmore East ist ein beliebtes Touristen- und Fischerdorf in der Grafschaft Waterford an der südöstlichen Küste Irlands. Von hier aus ist es nur eine kurze Fahrt durch die malerische Landschaft zur Kristallmanufaktur House of Waterford Crystal. Hier können Sie an einer Führung teilnehmen, um die Meister bei der Arbeit zu sehen. Ebenfalls in der Nähe befindet sich Mount Congreve, ein prächtiges georgianisches Anwesen aus dem 18. Jahrhundert und botanische Gärten mit Tausenden von Pflanzenarten auf 28 Hektar intensiv bepflanzter Waldfläche und einem 1,6 Hektar großen ummauerten Garten.

Unsere Reise führt uns zu den Inneren Hebriden. Vor der Isle of Mull in West-Schottland erkunden wir die schöne und ruhige Insel Iona. Das wunderschöne Kloster Iona Abbey wurde im Jahr 563 n. Chr. gegründet. Es ist eine der historischsten und sakralsten Stätten Schottlands und eines der ältesten christlichen Zentren Westeuropas, das Besucher auch heute noch in seinen Bann schlägt. Der angrenzende Friedhof gilt als die letzte Ruhestätte zahlreicher mittelalterlicher Könige, darunter Macbeth. Neben seiner historischen und religiösen Bedeutung ist Iona bekannt für seine die Seele beruhigende Ruhe, weiße Sandstrände und ausgezeichnete Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung.

Nach der Ankunft im historischen Hafen von Kirkwall begeben wir uns auf eine Entdeckungsfahrt von Mainland, der größten der Orkney Inseln vor der nordöstlichen Küste Schottlands. Sehenswürdigkeiten, wie das gut erhaltene 5000 Jahre alte Dorf in Skara Brae und der antike Ring of Brodgar im UNESCO-Weltkulturerbe "Heart of Neolithic Orkney", zeugen von dem beeindruckenden Kulturerbe der Insel. Zurück im charmanten Kirkwall entdecken wir die beeindruckende St. Magnus Kathedrale, die im 12. Jahrhundert von den Wikingern im romanischen Stil erbaut wurde.

Wir besuchen Fair Isle, eine der Shetlandinseln im hohen Norden Schottlands. Auf Deutsch übersetzt, heißt die in Insel übrigens "Schöne Insel" - ein passender Name. Auf diesem kleinen, isolierten Fleckchen mit weiten Moorlandschaften und zerklüfteten Küsten kann man sich leicht von historischen Katen, malerischen Leuchttürmen und freundlichen Einheimischen verzaubern lassen. Hier finden wir auch das international renommierte Fair Island Bird Observatory. Die Insel ist unter Vogelbeobachtern wegen ihrer Fülle an einheimischen Vögeln sowie zugewanderten Arten berühmt. Fair Isle ist zudem einer der besten Plätze in Europa, um Seevögel, insbesondere Papageientaucher, aus nächster Nähe zu beobachten. Darüber hinaus zeichnet sich die Insel durch eine Fülle und Vielfalt von Wildblumen aus. Auch Robben sind häufig in ihren Buchten zu sehen. Selbstverständlich wird es während unseres Besuchs auch möglich sein, handgestrickte Andenken zu kaufen. Diese sind in dem komplizierten und unverwechselbaren Stil gefertigt, für den Fair Isle seit Jahrhunderten bekannt ist.